蒙古政權建立以后，為了擺脫被奴役的地位，對金發動了戰爭。

1211年，成吉思汗親率大兵攻金。

三年之間，攻破九十余郡。

金統治者被迫把都城從中都（今北京）遷往開封，并向蒙古求和。

1214年秋，成吉思汗再次帶兵南下，攻破中都，大掠汴京近畿而還。

此后，蒙古軍主力轉向西征，金得到二十余年的茍延時間。

窩闊臺繼承汗位，繼續對金戰爭。

蒙古貴族在戰爭中大肆掠奪和屠殺，所過無不殘滅，兩河山東數千里，“人民殺戮幾盡，金帛、子女、牛羊馬畜皆席卷而去，屋廬焚毀，城郭邱墟”（《建炎以來朝野雜記》）。

中原人民頑強抵抗蒙古軍。

蒙古貴族長期不能達到滅亡金朝的目的。

窩闊臺汗改而采取“聯宋攻金”的策略，與南宋結成同盟，約定滅金以后黃河以南的地方歸南宋。

蒙古軍假道南宋，繞過金的軍事重鎮潼關，于1233年攻下開封，迫使金哀宗出走蔡州（今河南汝南）。

1234年，南宋軍與蒙古軍聯合攻占蔡州，金朝滅亡。